第1章 帝都夜宴

    见贺兰敏之出手教训了阿迪莱，高宗心里很是痛快，可为了不失一国之君的风度，他便道：“今晚，朕只想与各国贵宾同乐，若降了罪，岂不让众人扫兴，朕不深究阿迪王子莽撞，贺兰敏之，你倒杯酒给王子陪个不是。”

    武后望着一脸泰然之色的贺兰敏之，暗暗叹了口气，心语：“贺兰敏月和他明明是亲姐弟，一个只会给我添堵，一个就懂替我解围，可惜啊！他们终究血浓于水。”

    武后回到凤仪宫，等候多时的孙满贵就迎了上来：“娘娘，奴才把袁一带来了。”

    武后打量了眼孙满贵身后青衣太监，只见他面容清秀，眼神明亮，浑身透着难得的英武之气。

    武后迈开步子，向他吩咐道：“你是袁一吧！”

    青衣太监点点：“是。”

    “随本宫来。”

    袁一跪在大殿中央，感觉四周很静，只听到武后用银箸拨动香炉所发出的碰撞声。

    “你可知道，武功高强的人那么多，本宫为什么会选你保护太平公主？”武后冰冷的声音在偌大的殿中回响。

    袁一缓缓抬起头，借着昏暗的光线望向鬓发微霜的武后，回想起几日前的遭遇。

    那时，他还是长安城的捕役，执行完公务正沿着官道往城里赶，看到一匹脱缰烈马正在袭击来往商旅。他没多想，飞奔向前，以敏捷的身手跨上马背，而后，用手臂死死地扼住马颈，不过片刻，烈马便喘不过气来一个踉跄倒地。

    正当围观众人拍手叫好之时，他瞥见近边马车上，有位妇人正掀开帘子一角往外瞧，正觉得妇人有些眼熟时，车上下来一名油头粉面的男子，在他耳边低语道：“想起我家主人是谁，戌时感业寺有请。”

    见马车走远，他猛然回忆起妇人就是当今叱咤风云的武皇后。

    “怎么不回话？”听到问话，袁一方才回过神来：“奴才只是名平庸的捕役，实不知娘娘为何交此重任。”

    武后摇摇头：“平庸？你十三岁高中武状元，十四岁随军出征南诏立功无数，十七岁官拜宁远将军。”

    过往的荣耀如同匕首般切割着袁一的心，他满脸羞愧道：“奴才只得意两年，十九岁时就跌入谷底，从此一蹶不振。”

    三年前，还是宁远将军的袁一随高宗参加封禅大典，御驾行至泰山脚下安营扎寨。傍晚，他在营地外巡逻，隐隐听到呼救声，他循声走到草丛，瞧见朦胧月下一名身着铠甲的男子，将肩上扛的宫女扔到地上正要施暴。

    见此，他快步向前揪住男人，喝道：“什么人？竟敢在这里放肆！”

    当男子转过脸的瞬间，他的锄强扶弱的气势立减，心语：“是骠骑将军！他出了名口蜜腹剑，今晚若坏了他的好事，以后，恐怕在军中再无立足之地了。”

    见他愣住，骠骑将军冷冷一笑：“认出来了，就赶紧滚，别妨碍老子开心！”

    他的脚不听使唤地后退了一步，心语：“皇帝都要敬他三分，我一个小小的宁远将军能拿他怎么办？明哲保身，走吧！”

    听到被撕开衣衫的宫女无助的哭泣声，一团热火从胸腔直冲到脑门，他踢开男子俯身抱起宫女，看着那张被凌乱秀发挡住的脸，怜惜道：“姑娘别怕，有我袁一在，不但保你平安，还替你向圣上讨个公道。”

    当年，他为了所谓的正义，在圣上的营帐外跪了一晚，却没等来那个回营整理仪容的宫女，最后，一腔热血的他却落了个污蔑大将，革职查办的下场。

    想到这儿，袁一自言自语道：“当年是我太天真了吗？”

    武后似乎洞悉所有内情，冷冷道：“是！若不是皇上见你年少有为，起了爱才之心，你认为，你还能活到今天吗？不过，也因你这片赤忱之心，本宫才放心把重任交给你。”

    武后说着迈下玉阶，打量了他一眼道：“你若抓到了那个如鬼魅般的刺客，本宫让你做回将军。若被人发现，太平公主寝宫多了一个假太监，莫怪本宫诛你九族。你在宫里的名字是？”

    “回娘娘，高寿。”

    武后点点头：“高寿，让孙公公带你去月欢宫吧！”

    “奴才领命！”

    月欢宫，一束熹微的阳光照在前庭的积雪上，靠在廊柱站着的袁一睁开眼，搓了搓冻僵了的手臂，叹了口气：“爷的！冷了一夜，还有等到什么时候？”

    这时，他看到十多名太监来前庭，开始清扫完积雪，紧接着，数十名穿戴整齐的宫女纷纷从前庭右边的耳房中走了出来，原本安静的月欢宫一下子变得繁忙起来。

    约莫过了一个时辰，他闻到一阵勾人馋虫的甜香，不多时，几名提食盒的宫女走来，迈着轻盈的步子走到殿中。

    他隔着门缝看到殿中铺着金丝红线毯，璧上画着清雅的山水图，左侧陈设着汉代编钟，右侧是联排书架，隐隐能看到上面放着竹简古书和经折书籍。

    这时，紫衣太监走到门边，向他招了招手：“内个谁？趁公主用早膳时，来认个脸。”

    他看了眼日头，心语：“都这个时辰了，还早膳，这深宫显贵的日子过得真够懒散！”

    他躬身向太监道：“奴才高寿，请问公公如何称呼？”

    “以后就叫咱家，郑掌事吧。内个谁，别絮叨了，赶紧跟咱家来！”

    他刚进殿一股暖香扑面而来，他看到四角铜铸香炉以为是暖香来源，可当他跪下触及到温暖的地毯，霎时明白那个传闻是真的，皇宫每个主殿的地下都布满了设计巧妙的管道，一到寒冬，就有人往管道里灌热水，所以，就算寒冬腊月殿内都是温暖如春。

    正在他啧啧称奇之时，殿中一块硕大的屏风被推开，跛着脚的太平在宫女的搀扶下走到案前坐下，她望了眼精致碗碟中的早点，皱眉道：“膳房除了燕窝粥，鱼翅蟹粉饺，鹿肉煎卷，就玩不出别的花样了吗？”

    饥肠辘辘的他咽着口水，心想，来时孙满贵提过醒，太平公主晚宴出了丑，肯定会找人撒气，他初来乍到，就只能自求多福了。

    “真倒胃口！”太平放下筷子，望了眼出神的他，道：“那里是件衣服，还是个人？”

    他被郑掌事踢了脚，方才回过神，赶忙道：“回公主，奴才高寿。”

    “本宫问了你的名字吗？”说罢，看了眼近前的太监，道：“本宫拟的三百四十二条规矩中，不问自答，该怎么罚？”

    太监道：“回公主，杖打二十。”

    “那带他去领罚吧！”

    自认倒霉的他刚起身，又听到太平，道：“擅自平身者，该怎么罚？”

    “回公主，杖打四十。”

    他急忙辩解道：“奴才，听公主说‘去领罚吧’几个字，以为是让奴才平身，所以……”

    没等他说完，太平又问那太监道：“出言顶撞者，该怎么罚？”

    “回公主，杖打五十。”

    此时，他总算明白这丫头是个怎么高兴怎么来的主。他正要去领罚时，听到太平唤道：“慢着！命很长，过来吃了这碗燕窝粥。”

    他指了指自己，道：“公主，是在叫奴才吗？”

    太平露出一抹诡异的微笑：“过来。”

    他走到食案前，伸手去拿燕窝粥，却被太平挡住：“等会。让本宫加点料。”