第一章 万家的银子

活、卑者聪，给小孩起个容易养活的小名倒是不稀奇，可这也太过了点，教他念书的时候总不能前半句是“圣人曰——”后半句是“烂屐子吧！”先生觉得很不雅、也很不适应，又问：“大名是？”

    万老二遗憾地答道：“咱大字不识一个，还没想出来呢。”

    先生略有所思地观察了一会，缓缓地说道：“这样吧、二郎，老朽给他起一个，就叫他——奋堂吧！奋斗的奋、登堂入室的堂，如何？”

    先生一来就帮自己给儿子起了个好名字，万老二觉着这钱花得值了，心里默默地念道：“奋堂、万奋堂，奋堂、万奋堂？挖粪塘？怎么这么……不管了！反正好养活，有意义就是好名字。”万老二爽快地答应了：“多谢先生！”

    七天后，先生莫名其妙地死了。万老族长翻遍了所有的祖训，也没找到关于这条的说法，万老二的银子自然也就不了了之了。

    一百多年后，还是那三棵老枯树的旁边，有个人静静地蹲在那晒着。记忆里的老头只要往那一蹲，一个火塘、八九只烟杆，再扔上几块牛粪，不需半个时辰、那烧出来的味道总能唤来一群嘻戏的孩子，“爷爷！……糖？爷爷、变戏法……变嘛，爷爷!……”

    “拖鞋！前两天上哪去了？我告诉你！没盖起三间大瓦房，你想都别想！”可恶的胖婶总是盯着他不放。

    万拖鞋已经习惯了她那个腔调，反问道：“胖婶、你把水妹藏哪去了？”

    “哼！就不告诉你！”胖婶斜瞅了他一眼，端着盆走了。

    如今，没了“先生”，水妹就是那个曾经教他认字、给他念书，给他讲故事的，不嫌弃、不欺他、还经常分给他零食的“老师”。现在、她也走了，叫人怎能不想呢？不过，万拖鞋刚才真的不是在想她，他正努力地回忆着一件非常重要的事情。

    自打剪辫子以后，祠堂里的那口箱子就挪了地方，一代又一代的族长们只能以口传身验的方式进行交接。那天、老族长正蹲在那儿交待着什么，“小拖鞋”正巧跑了过去，当时好像听得很清楚，可后来、怎么就忘了呢？

    万拖鞋知道、现如今没有“银子”是万万不能的，“再想想、再想想……”

    胖婶涮完衣服还不放心：“啥时候回来的？”

    万拖鞋睁开眼睛，警惕地看着她答道：“昨晚！”

    胖婶照样抽出一件褂子“啪！”的一甩：“下山花钱去了吧？！”

    万拖鞋眼睛一闭，任由那水珠子砸在脸上：“天地良心、没有的事！”

    “量你也不敢！去、给婶子去祠堂搬两条好凳子来。”胖婶闪着浑身的肉，放心地走了。

    这辈子、爹妈走得早，胖婶是村里接济他最多的人，什么都好，就是一提水妹就翻脸。抹干脸上的水、拉了拉衣服，万拖鞋只能又一次偷偷摸摸地朝祠堂后墙去了。